無土栽培是指完全不用天然土壤，將作物生長發育所需的各種礦質元素配為營養液，通過不同控制設備運送到植物根系周圍，滿足作物生長發育所需養分的栽培方式。

1、按基質的性質來分類，可以分為活性基質和惰性基質兩類。所謂活性基質是指具有鹽基交換量或本身能供給植物養分的基質。惰性基質是指基質本身不起供應養分作用或不具有鹽基交換量的基質。沙、石礫、巖棉、泡沫塑料等本身既不含養分也不具有鹽基交換量，屬于惰性基質。

2、按基質使用時組分的不同，可以分為單一基質和復合基質兩類。所謂單一基質是指使用的基質是以一種基質作為植物生長介質的，如沙培、沙礫培使用的沙、石礫，巖棉培的巖棉，都屬于單一基質。

3、復合基質是指由兩種或兩種以上的基質按一定的比例混合制成的基質。現在，生產上為了克服單一基質可能造成的容重過輕、過重、通氣不良或通氣過盛等的弊病，常將幾種基質混合形成復合基質來使用。一般在配制復合基質時，以兩種或三種基質混合而成為宜。

4、按基質的組成來分類，可以分為無機基質、有機基質和化學合成基質三類。沙、石礫、巖棉、蛭石和珍珠巖等都是無機物組成的，為無機基質；樹皮、泥炭、蔗渣、稻殼、椰糠等由植物有機殘體組成的，為有機基質；泡沫塑料為化學合成基質。